关于z-index的问题

求解，为什么label：befor中的z-index一定要设置成负值才有效？ 为何 父元素label的z-index设置比before的值高，但before却不能设置成正值

如：.picture_bar  label{width:150px;
                    height:30px;
                    color:#fff;
                    text-align: center;
                    line-height: 30px;
                    font-size: 20px;
                    margin-top:350px;
                    float: left;
                    position: relative;
                    z-index: 2;
                    }                    
.picture_bar  label:before{content: "";
                            width:35px;
                            height:35px;
                            border-radius: 50%;
                            background: rgba(130,195,217,0.9);
                            position: absolute;
                            z-index: 1;
                            left: 50%;                            
                            margin-left:-16px;
                            }

父元素层次大于子元素排在前面，为何这样不能实现，必须负值才行？